也谈基于NodeJS的全栈式开发(基于NodeJS的前后端分离)

随着不同终端(pad/mobile/pc)的兴起,对开发人员的要求越来越高,纯浏览器端的响应式已经不能满足用户体验的高要求,我们往往需要针对不同的终端开发定制的版本。为了提升开发效率,前后端分离的需求越来越被重视,后端负责业务/数据接口,前端负责展现/交互逻辑,同一份数据接口,我们可以定制开发多个版本。

这个话题最近被讨论得比较多,阿里有些BU也在进行一些尝试。讨论了很久之后,我们团队决定探索一套基于NodeJS的前后端分离方案,过程中有一些不断变化的认识以及思考,记录在这里,也希望看到的同学参与讨论,帮我们完善。

一、什么是前后端分离?

最开始组内讨论的过程中我发现,每个人对前后端分离的理解不一样,为了保证能在同一个频道讨论,先就什么是”前后端分离”达成一致。

大家一致认同的前后端分离的例子就是SPA(Single-page application),所有用到的展现数据都是后端通过异步接口(AJAX/JSONP)的方式提供的,前端只管展现。
从某种意义上来说,SPA确实做到了前后端分离,但这种方式存在两个问题:

  • WEB服务中,SPA类占的比例很少。很多场景下还有同步/同步+异步混合的模式,SPA不能作为一种通用的解决方案。
  • 现阶段的SPA开发模式,接口通常是按照展现逻辑来提供的,有时候为了提高效率,后端会帮我们处理一些展现逻辑,这就意味着后端还是涉足了view层的工作,不是真正的前后端分离。

SPA式的前后端分离,是从物理层做区分。(认为只要是客户端的就是前端,服务器端的就是后端)这种分法已经无法满足我们前后端分离的需求,我们认为从职责上划分才能满足目前我们的使用场景:

  • 前端:负责View和Controller层
  • 后端:只负责Model层,业务处理/数据等。

为什么去做这种职责的划分,后面会继续探讨。

二、为什么要前后端分离?

关于这个问题,玉伯的文章Web研发模式演变中解释得非常全面,这里我根据自己的理解概括一下:

2.1 现有开发模式的适用场景

玉伯提到的几种开发模式,各有各的适用场景,没有哪一种完全取代另外一种。

  • 比如后端为主的MVC,做一些同步展现的业务效率很高,但是遇到同步异步结合的页面,与后端开发沟通起来就会比较麻烦。
  • Ajax为主SPA型开发模式,比较适合开发app类型的场景,但是只适合做app,因为SEO等问题不好解决,对于很多类型的系统,这种开发方式也过重。

2.2 前后端职责不清

在业务逻辑复杂的系统里,我们最怕维护前后端通吃那种人写的代码,因为没有约束,M-V-C每一层都可能出现别的层的代码,日积月累,完全没有维护性可言。
虽然前后端分离没办法完全解决这种问题,但是可以大大缓解。因为从物理层次上保证了你不可能这么做。

2.3 开发效率问题

淘宝的web基本上都是基于MVC框架webx,架构决定了前端只能依赖后端。
所以我们的开发模式依然是,前端写好静态demo,后端翻译成vm模版,这种模式的问题就不说了,被吐槽了很久。
直接基于后端的项目开发也很痛苦,一是后端开发环境很重,配置安装使用都很麻烦,而且慢。为了解决这个问题,我们发明了各种工具,比如vmarket,但是前端还是要写vm,而且依赖后端数据,效率依然不高。
另外,后端也没法摆脱对展现的强关注,从而专心于业务逻辑层的开发。
套页面,引脚本就不说了,还要经常让他们改个时间戳,搞个vmcommon,他们也非常痛苦。

2.4 对前端发挥的局限

例如,性能优化如果只在前端做空间非常有限,于是我们经常需要后端合作才能碰撞出火花。但是后端由于框架限制,有时候很难做,比如bigpipe,长链接之类的。

为了解决以上提到的一些问题,我们进行了很多尝试,开发了各种工具,但始终没有太多起色,主要是因为我们只能在后端给我们划分的那一小块空间去发挥。只有真正做到前后端分离,把选择权交还给前端,我们才能彻底解决以上问题。

三、怎么做前后端分离?

怎么做前后端分离,其实第一节中已经有了答案:

  • 前端:负责View和Controller层
  • 后端:只负责Model层,业务处理/数据等。

MVC分

试想一下,如果前端掌握了Controller,我们可以做url design,我们可以根据场景决定在服务端同步渲染,还是根据view层数据输出json数据,我们还可以根据表现层需求很容易的做bigpipe,comet,socket等等,完全是需求决定使用方式。

3.1 基于NodeJS“全栈”式开发

如果想实现上图的分层,就必然需要一种web服务帮我们实现以前后端做的事情,于是就有了标题提到的“基于NodeJS的全栈式开发”

Node 带来的全栈时代

这张图看起来简单而且很好理解,但没尝试过,会有很多疑问。

  • SPA模式中,后端已供了所需的数据接口,view前端已经可以控制,为什么要多加NodeJS这一层?
  • 多加一层,性能怎么样?
  • 多加一层,前端的工作量是不是增加了?
  • 多加一层就多一层风险,怎么破?
  • NodeJS什么都能做,为什么还要JAVA?

这些问题要说清楚不容易,下面说下我的认识过程。

3.2 为什么要增加一层NodeJS?

现阶段我们主要以后端MVC的模式进行开发,这种模式严重阻碍了前端开发效率,也让后端不能专注于业务开发。
解决方案是让前端能控制Controller层,但是如果在现有技术体系下很难做到,因为不可能让所有前端都学java,安装后端的开发环境,写VM。
NodeJS就能很好的解决这个问题,我们无需学习一门新的语言,就能做到以前开发帮我们做的事情,一切都显得那么自然。

3.3 性能问题

分层就涉及每层之间的通讯,肯定会有一定的性能损耗。但是合理的分层能让职责清晰、也方便协作,会大大提高开发效率。分层带来的损失,一定能在其他方面的收益弥补回来。
另外,一旦决定分层,我们可以通过优化通讯方式、通讯协议,尽可能把损耗降到最低。

举个例子:
detail静态化之后,还是有不少需要实时获取的信息,比如优化、物流、促销等等,因为这些信息在不同业务系统中,所以需要前端发送5,6个异步请求来回填这些内容。
有了NodeJS之后,前端可以在NodeJS中去代理这5个异步请求,还能很容易的做bigpipe,这块的优化能让整个渲染效率提升很多。
可能在PC上你觉得发5,6个异步请求也没什么,但是在无线端,在客户手机上建立一个http请求开销很大,有了这个优化,性能一下提升好几倍。

淘宝详情基于NodeJS的优化我们正在进行中,上线之后我会分享一下优化的过程。

3.4 前端的工作量是否增加了?

相对于只切页面/做demo,肯定是增加了一点,但是当前模式下有联调、沟通环节,这个过程非常花时间,也容易出bug,还很难维护。
所以,虽然工作量会增加一点,但是总体开发效率会提升很多。

另外,测试成本可以节省很多。以前开发的接口都是针对表现层的,很难写测试用例。如果做了前后端分离,甚至测试都可以分开,一拨人专门测试接口,一拨人专注测试UI(这部分工作甚至可以用工具代替)。

3.5 增加Node层带来的风险怎么控制?

这个担心有点多余,随着Node大规模使用,SCM/PE/安全,都会解决进行。
他们会帮助我们在申请,测试,发布,风控几个层面保证稳定性

3.6 Node什么都能做,为什么还要JAVA?

我们的初衷是做前后端分离,如果考虑这个问题就有点违背我们的初衷了。即使用Node替代Java,我们也没办法保证不出现今天遇到的种种问题,比如职责不清。我们的目的是分层开发,专业的人,专注做专业的事。基于JAVA的基础架构已经非常强大而且稳定,而且更适合做现在架构的事情。

四、淘宝基于Node的前后端分离

淘宝基于NodeJS的前后端分离

上图是我理解的淘宝基于Node的前后端分离分层,以及Node的职责范围。简单解释下:

  • 最上端是服务端,就是我们常说的后端。后端对于我们来说,就是一个接口的集合,服务端提供各种各样的接口供我们使用。因为有Node层,也不用局限是什么形式的服务。对于后端开发来说,他们只用关心业务代码的接口实现。
  • 服务端下面是Node应用。
  • Node应用中有一层Model Proxy与服务端进行通讯。这一层主要目前是抹平我们对不同接口的调用方式,封装一些view层需要的Model。
  • ( Node层还能轻松实现原来vmcommon,tms等需要)
  • Node层要使用什么框架由开发者自己决定。不过推荐使用express+xTemplate的组合,xTemplate能做到前后端公用。
  • 怎么用Node大家自己决定,但是令人兴奋的是,我们终于可以使用Node轻松实现我们想要的输出方式:JSON/JSONP/RESTful/HTML/BigPipe/Comet/Socket/同步、异步,想怎么整就怎么整,完全根据你的场景决定。
  • 浏览器层在我们这个架构中没有变化,也不希望因为引入Node改变你以前在浏览器中开发的认知。
  • 引入Node,只是把本该就前端控制的部分交由前端掌控。

这种模式我们已经有两个项目在开发中,虽然还没上线,但是无论是在开发效率,还是在性能优化方面,我们都已经尝到了甜头。

五、我们还需要要做什么?

  • 把Node的开发流程集成到淘宝现有的SCM流程中。
  • 基础设施建设,比如session,logger等通用模块。
  • 最佳开发实践
  • 线上成功案例
  • 大家对Node前后端分离概念的认识
  • 安全
  • 性能

技术上不会有太多需要去创新和研究的,已经有非常多现成的积累。其实关键是一些流程的打通和通用解决方案的积累,相信随着更多的项目实践,这块慢慢会变成一个稳定的流程。

六、“中途岛”

虽然“基于NodeJS的全栈式开发”模式很让人兴奋,但是把基于Node的全栈开发变成一个稳定,让大家都能接受的东西还有很多路要走,我们正在进行的“中途岛”项目就是为了解决这个问题。虽然我们起步不久,但是离目标已经越来越近!!